英格姆工業以太網交換機作為數字化變電站通信網絡的關鍵設備，IEC61850-3對其提出了嚴酷的要求，使其能在各種惡劣工業環境下長期穩定、可靠、安全應用，為數字化變電站保駕護航。數字化變電站通信網絡必須滿足實時性、可靠性、安全性和擴展性的特殊要求，光纖通信憑借其帶寬寬、可靠性高、保密性強、抗干擾能力好及傳輸距離遠等優點，成為數字化變電站中理想的通信方式。 數字化變電站自動化系統的特點：
(1)智能化的一次設備：一次設備被檢測的信號回路和被控制的操作驅動回路，采用微處理器和光電技術設計，變電站二次回路中常規的繼電器及其邏輯回路被可編程控制器代替，常規的強電模擬信號和控制電纜被光電數字和光纖代替。
(2)網絡化的二次設備：變電站內常規的二次設備，如繼電保護裝置、測量控制裝置、防誤閉鎖裝置、遠動裝置、故障錄波裝置、電壓無功控制、同期操作裝置以及正在發展中的在線狀態檢測裝置等全部基于標準化、模塊化的微處理機設計制造，設備之間的連接全部采用高速的網絡通信，二次設備不再出現功能裝置重復的I/O現場接口，通過網絡真正實現數據共享、資源共享，常規的功能裝置變成了邏輯的功能模塊。
(3)自動化的運行管理系統：變電站運行管理自動化系統應包括電力生產運行數據、狀態記錄統計無紙化、自動化；變電站運行發生故障時，能及時提供故障分析報告，指出故障原因及處理意見；系統能自動發出變電站設備檢修報告，即常規的變電站設備“定期檢修”改為“狀態檢修”。 數字化變電站對工業以太網交換機的要求： 在功能方面：
（1）要求工業以太網交換機支持快速存儲轉發方式和QoS服務質量，以保證網絡中重要的GOOSE數據包得到實時傳輸；
（2）要求工業以太網交換機支持基于端口和TAG標簽的VLAN，實現網段隔離，保證重要數據的實時、可靠傳輸并抑制網絡廣播風暴；
（3）要求支持冗余的網絡拓撲結構如環網、星型網等，以提高網絡的可靠性；
（4）要求支持RSTP快速生成樹協議，提高網絡故障時的收斂速度，避免網絡環回和抑制網絡廣播風暴；
（5）要求支持IGMP組播技術，利用其限制網絡中的數據，保證網絡的實時性、可靠性等等。
在電磁兼容方面： 要求工業以太網交換機必須通過靜電放電抗擾度、電快速瞬變脈沖群抗擾度、浪涌抗擾度等電磁干擾實驗和電擊、雷擊等測試。 在環境溫度方面： 要求工業以太網交換機必須滿足（-40℃～85℃）寬范圍的工作溫度，交換機的存儲溫度也要求滿足寬溫條件等等。
在機械結構方面： 工業以太網交換機必須通過專門的強振動、大沖擊的承受度測試；滿足特定的防塵、防潮等要求；具備良好的散熱條件等等。 通信網絡是數字化變電站自動化系統的紐帶，而網絡拓撲結構直接關系到變電站的安全穩定運行。工業以太網交換機支持多種網絡拓撲結構如環型、星型、樹型等。采用光纖冗余環網和星型網相結合的方式，可以避免工業以太網交換機的多級級聯和單環節點過多而引發的網絡缺陷，有利于提高網絡的可靠性、實時性和擴展性，有助于保障變電站的正常工作。
